Calathea

Marantaceae

Anche: calatea, calathee

La calathea è una pianta da appartamento sempreverde, apprezzata per le grandi foglie dai disegni vistosi, spesso violacee sul rovescio. Cresce lentamente e richiede un po' di attenzione: luce filtrata, umidità alta e acqua dolce. Si trova anche con i nomi calatea o calathee.

Luce: Luce intensa indiretta, Mezz'ombra
Annaffiatura: Medio
Umidità: Alta
Temperatura: 23–29 °C, min. 13 °C
Difficoltà: Media difficoltà
Altezza: 30–90 cm

Cura durante l'anno

Calendario per pianta da appartamento nel clima Mediterraneo.

RinvasoPotaturaMoltiplicazioneConcimazionePiù acquaFiorituraProtezione dal geloPeriodo di riposo

Quando farloPeriodo di riposoMese corrente

Caratteristiche della calathea

La calathea (famiglia Marantaceae) è una perenne erbacea sempreverde originaria delle foreste tropicali dell'America centrale e meridionale e dei Caraibi, dove vive nel sottobosco ombroso. Forma un ciuffo a rosetta di foglie erette su lunghi piccioli, che nascono da rizomi. In casa raggiunge in genere 30-90 cm, con crescita lenta.

Le foglie sono grandi, spesso a disegni colorati, in tonalità di verde, viola o variegate. La sera si ripiegano verso l'alto (nictinastia). I fiori, piccoli e racchiusi in brattee spesso più appariscenti, possono essere gialli, viola o bianchi; in appartamento compaiono raramente, di solito tra giugno e agosto. La difficoltà di coltivazione è moderata.

Coltivazione e cura

Luce e posizione

Preferisce una luce indiretta da bassa a media, anche in mezza ombra. Il sole diretto brucia le foglie e ne sbiadisce i colori, quindi scegliete un punto luminoso ma riparato dai raggi diretti.

La temperatura ideale è tra 23 e 29 °C. Non tollera il gelo e non può vivere all'aperto durante l'inverno.

Annaffiature e umidità

Mantenete il terriccio uniformemente umido, mai fradicio. La calathea sopporta poco la siccità, perciò non lasciatela asciugare del tutto. Nei mesi di giugno, luglio e agosto servono annaffiature più generose.

Usate acqua dolce o filtrata: cloro e fluoro la infastidiscono. Richiede un'umidità ambientale alta; con aria troppo secca i bordi delle foglie tendono a seccarsi.

Terriccio e rinvaso

Il substrato deve essere leggero, poroso, ben drenante e leggermente acido (pH circa 5,5-6,5), ricco di humus e senza torba. Deve restare umido ma sciolto.

Rinvasate ogni 1-2 anni tra marzo e maggio; in quell'occasione potete anche dividere il cespo.

Concimazione

Da aprile a settembre somministrate un concime bilanciato diluito, ogni 3-4 settimane.

Potatura

Basta eliminare alla base le foglie secche o rovinate, ad aprile o quando serve.

Messa a dimora

Coltivatela soltanto in vaso con fori di drenaggio. L'esterno è adatto solo in luoghi privi di gelo, ombreggiati e umidi, condizione che in inverno da noi non si verifica.

Inverno

Il periodo di riposo va da dicembre a febbraio. Tenete la pianta al caldo, sopra i 15 °C, lontano da correnti fredde, e riducete le annaffiature. Il rischio di freddo va da novembre a marzo; il minimo sopportabile è circa 13 °C.

Moltiplicazione

Si moltiplica per divisione del cespo, in aprile e maggio, meglio insieme al rinvaso. Ogni porzione deve avere radici e rizoma.

Problemi frequenti

Bordi bruni e secchi: aria troppo secca o acqua del rubinetto ricca di minerali. Aumentate l'umidità e usate acqua filtrata.

Foglie sbiadite o bruciate: troppo sole diretto. Spostatela dove la luce è indiretta.

Foglie arrotolate: carenza d'acqua. Annaffiate in modo più regolare.

Foglie gialle e marciume: eccesso d'acqua. Lasciate asciugare leggermente lo strato superficiale. Le radici delicate sono soggette a marciume radicale; possono comparire anche macchie fogliari.

Tra i parassiti: ragnetti, cocciniglie cotonose e tripidi.

Usi

Non è una pianta alimentare. Nei luoghi d'origine le foglie sono usate tradizionalmente per avvolgere cibi e realizzare contenitori. Le foglie nutrono anche bruchi come quelli della farfalla civetta viola.