Pianta della preghiera

Maranta leuconeura · Marantaceae

La pianta della preghiera, o maranta, è una sempreverde perenne dalle foglie decorative, originaria delle foreste tropicali del Brasile. In casa è di media difficoltà: richiede luce filtrata, terriccio sempre leggermente umido e aria non secca. Di notte le foglie si richiudono verso l'alto, come mani giunte, da cui il nome.

Luce: Luce intensa indiretta, Mezz'ombra
Annaffiatura: Medio
Umidità: Alta
Temperatura: 18–27 °C, min. 13 °C
Difficoltà: Media difficoltà
Altezza: 15–30 cm

Cura durante l'anno

Calendario per pianta da appartamento nel clima Mediterraneo.

Semina in internoRinvasoPotaturaMoltiplicazioneConcimazionePiù acquaFiorituraPeriodo di riposo

Quando farloPeriodo di riposoMese corrente

Com'è fatta la pianta della preghiera

Maranta leuconeura (famiglia Marantaceae) è una pianta erbacea cespitosa, bassa e dal portamento espanso in orizzontale. Raggiunge in genere 15-30 cm di altezza e 30-60 cm di larghezza. Le radici sono superficiali e il rizoma è corto; sui nodi si formano radici.

Le foglie sono ovali, lucide, lunghe fino a circa 12 cm, con una nervatura rossa a lisca di pesce e macchie più chiare o più scure. La pagina inferiore va dal verde-grigio al bordeaux. Di giorno le foglie restano distese, di notte si sollevano.

In natura vive nel sottobosco della foresta pluviale, dove forma tappeti all'ombra. I fiori, piccoli, bianchi o violetti, bilabiati e su steli sottili, compaiono tra giugno e agosto ma in casa sono rari e poco vistosi.

Coltivazione e cura

Luce e posizione

Preferisce luce intensa ma indiretta oppure ombra luminosa. Il sole diretto sbianca e brucia le foglie, mentre troppa penombra attenua i disegni. Se i motivi sulle foglie si sbiadiscono, spostala in un punto con luce indiretta più adatta.

La temperatura ideale è tra 18 e 27 °C. Non resiste al gelo: all'aperto d'inverno non sopravvivrebbe, quindi va tenuta in casa tutto l'anno.

Annaffiature e umidità

Durante la stagione di crescita il terriccio va mantenuto uniformemente umido; da maggio ad agosto servono annaffiature più abbondanti. Tollera poco la siccità, ma i ristagni sono altrettanto dannosi: svuota sempre il sottovaso.

L'umidità dell'aria deve essere alta. Se le foglie si arricciano, annaffia con regolarità e nebulizza o usa un sottovaso con ghiaia bagnata. I bordi marroni e secchi indicano aria troppo asciutta o fluoro nell'acqua del rubinetto: meglio usare acqua piovana o filtrata.

Terriccio e rinvaso

Serve un substrato ricco di humus e ben drenante, per esempio terriccio universale senza torba con aggiunta di perlite. Va bene anche un terreno acido o di medio impasto.

Il rinvaso si fa in marzo o aprile. Dato che le radici sono superficiali, scegli un vaso largo e poco profondo, con fori di drenaggio.

Concimazione

Concima una volta al mese da marzo a settembre, con una dose ridotta rispetto a quella indicata. Troppo concime brucia le foglie. In inverno sospendi la concimazione.

Potatura

Il momento adatto per eliminare le parti rovinate e dare forma al ciuffo è marzo, all'inizio della ripresa vegetativa.

Inverno e riposo

Da dicembre a febbraio la pianta riposa. Tienila sopra i 15 °C, lontana da correnti d'aria fredda, riduci le annaffiature lasciando asciugare leggermente il terriccio e non concimarla.

Moltiplicazione

Si può moltiplicare per divisione del ciuffo, per talea di fusto o per seme; esiste anche la micropropagazione in laboratorio. Il periodo giusto va da marzo a maggio, e a marzo si può anche seminare in ambiente riparato. Le radici che si formano sui nodi facilitano l'attecchimento delle talee.

Problemi frequenti

Giallume e marciume: di solito dipendono da un terreno inzuppato. Migliora il drenaggio e annaffia meno. Il marciume radicale è la malattia da temere di più; tra le altre malattie ci sono le macchie fogliari e il virus del mosaico del cetriolo.

Tra i parassiti, controlla la presenza di ragnetto rosso e cocciniglia cotonosa, soprattutto dove l'aria è secca.

Foglie sbiadite: troppo sole o troppo poca luce. Foglie arricciate: poca acqua o aria secca. Bordi bruni: poca umidità o fluoro nell'acqua.