Peperoncini

Capsicum annuum · Solanaceae

Anche: peperoncino, peperone

Il peperoncino (Capsicum annuum, chiamato anche peperone) è una piccola pianta erbacea cespugliosa che ama il sole pieno e il caldo. Da noi si coltiva soprattutto in vaso, perché non sopporta temperature inferiori a 5 °C. In balcone o in casa dà frutti dal colore e dalla piccantezza molto vari.

Luce: Pieno sole
Annaffiatura: Medio
Umidità: Media
Temperatura: 20–30 °C, min. 5 °C
Difficoltà: Media difficoltà
Altezza: 20–60 cm

Cura durante l'anno

Calendario per pianta da appartamento nel clima Mediterraneo.

Semina in internoMessa a dimoraRinvasoConcimazionePiù acquaFiorituraRaccoltoProtezione dal geloPeriodo di riposo

Quando farloPeriodo di riposoMese corrente

Com'è fatto il peperoncino

Il peperoncino appartiene alla famiglia delle Solanaceae. Ha un portamento eretto e cespuglioso, con molti fusti e rami sottili, a volte a cuscino. Raggiunge in genere 30-120 cm di altezza e 30-90 cm di larghezza, con una crescita moderata.

Le foglie sono lucide, da ovate a lanceolate, lunghe 3-7 cm e di un verde intenso. In alcune varietà diventano viola o quasi nere. I fiori sono piccoli, a stella o a campanella, bianchi o violacei, riuniti in piccoli gruppi in estate: non sono molto vistosi.

Il frutto è una bacca non polposa, di forma, dimensione e colore molto vari (rosso, giallo, verde, arancione, nero) e di gusto dal dolce al molto piccante. L'apparato radicale ha un fittone con radici laterali fini e non ama essere disturbato.

Coltivazione e cura

Luce e posizione

Servono almeno 6 ore di sole diretto al giorno. In casa scegli la finestra più luminosa oppure usa una lampada per piante. Il peperoncino si adatta bene alla coltivazione in vaso e sul balcone.

Le temperature ideali stanno tra 20 e 30 °C. Con caldo o freddo eccessivi i fiori possono cadere, quindi cerca di mantenere temperature moderate.

Annaffiature

Il terreno va tenuto uniformemente umido, evitando gli sbalzi tra bagnato e asciutto. La tolleranza alla siccità è media. Da giugno a settembre, nei mesi in cui la pianta ha più bisogno d'acqua, controlla il substrato più spesso.

Terriccio e rinvaso

Preferisce un terreno fertile, umido ma ben drenato, di medio impasto e ricco di humus, anche se tollera strutture diverse.

Il rinvaso si fa a marzo e aprile. Poiché le radici sopportano male di essere disturbate, lavora con delicatezza e cerca di non rovinare il pane di terra.

Concimazione

Concima da maggio ad agosto, nel periodo di fioritura e produzione.

Potatura

Cima le piante giovani, cioè pizzica l'apice, per stimolare una forma più cespugliosa e ramificata.

Semina e messa a dimora

Semina in ambiente protetto tra gennaio e marzo, circa 6-8 settimane prima dell'ultima gelata. Trapianta all'aperto, in vaso o in piena terra, ad aprile e maggio, quando il rischio di gelo è passato. Lascia circa 45 cm tra una pianta e l'altra.

Svernamento

Il peperoncino non è resistente al gelo e non sopravvive sotto i 5 °C, mentre da noi l'inverno può scendere fino a circa -6 °C. Per questo va tenuto al riparo, in casa o in un ambiente protetto. Tieni conto del rischio di freddo soprattutto a marzo e a novembre. Il periodo di riposo cade tra dicembre e gennaio.

Moltiplicazione

Si moltiplica per seme, con la semina anticipata in ambiente protetto descritta sopra.

Problemi e parassiti

Tra i parassiti si incontrano afidi, mosche bianche, nottue, la mosca del peperone e la dorifora della patata. Tra le malattie, la verticillosi e il virus del mosaico.

Ingiallimento e appassimento: possono dipendere da verticillosi o da annaffiature irregolari. Pratica la rotazione delle colture e bagna in modo uniforme.

Foglie maculate di giallo-verde: è il segno del virus del mosaico. Elimina le piante colpite e controlla gli afidi.

Caduta dei fiori: dipende da stress da caldo o da freddo. Mantieni temperature moderate.

Raccolta e usi

I frutti si raccolgono da giugno a ottobre, mentre la fioritura va da maggio a settembre. Si usano freschi, essiccati, sott'aceto o macinati per ottenere peperoncino in polvere, paprika e cayenna. Tradizionalmente era usato dai Maya e dagli Aztechi per vari disturbi.

La pianta attira gli uccelli canori ed è poco appetita dai cervi.