Gerbera

Vuole luce intensa, dal pieno sole alla mezz'ombra luminosa. Nelle estati calde e secche conviene però ombreggiarla durante le ore più calde del pomeriggio.

Con poca luce fiorisce poco: se i fiori scarseggiano, spostala in un punto più soleggiato. Si adatta bene alla coltivazione in vaso, anche su balcone, ed è una pianta amata dagli insetti impollinatori.

Il terreno deve restare uniformemente umido, ma mai inzuppato, perché il ristagno porta al marciume delle radici. Annaffia alla base, in modo da tenere asciutto il colletto.

Da giugno ad agosto serve più acqua. In inverno, durante il riposo, evita comunque che il terriccio si secchi del tutto.

Il substrato ideale è umido ma ben drenato, ricco di sostanza organica: va bene un terreno franco o ricco di humus. Il colletto deve restare a livello della superficie del terriccio.

Il rinvaso si fa tra marzo e aprile.

Concima con moderazione durante la stagione di crescita, da marzo ad agosto. Un apporto leggero di nutrienti, insieme a una buona luce, favorisce anche la fioritura.

Elimina i fiori appassiti e le foglie vecchie. Il momento per la pulizia più energica è novembre.

Semina al caldo in casa a gennaio-febbraio, oppure a febbraio-marzo. Le piantine si mettono a dimora in aprile-maggio.

Il colletto va posto a livello del terreno: se è interrato troppo in profondità tende a marcire. Nelle zone più fredde la gerbera si coltiva come annuale.

Le gerbere in vaso vanno spostate in un luogo fresco, luminoso e senza gelo. Il periodo di riposo cade in dicembre e gennaio, e la protezione dal gelo serve da dicembre a febbraio.

Anche in riposo il terriccio non deve asciugarsi completamente.

Si moltiplica per seme o per divisione dei ciuffi, quest'ultima in marzo-aprile. A livello commerciale si usa anche la coltura in vitro.

Tra i parassiti possono comparire tripidi, minatori fogliari, ragnetto rosso, afidi e mosca bianca. Tra le malattie si segnalano marciume radicale, muffa grigia, oidio, antracnosi e macchie fogliari.

Colletto che marcisce: di solito dipende da terreno inzuppato o da una messa a dimora troppo profonda. Metti il colletto a livello e migliora il drenaggio.

Polvere bianca sulle foglie: è oidio. Migliora la circolazione dell'aria ed evita di bagnare il fogliame.

Poca fioritura: la causa è spesso la scarsa luce. Dai più sole e concima leggermente.

La gerbera si usa come fiore reciso. I capolini si raccolgono in aprile-giugno e in settembre-ottobre, cioè nei periodi di fioritura. Non è una pianta commestibile.