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Stella di Natale (poinsettia) con brattee colorate in vasoFoto: Kryesmin, CC0, Wikimedia Commons
Stella di natale – 2Foto: Kryesmin, CC0, Wikimedia Commons
Stella di natale – 3Foto: Rison Thumboor from Thrissur, India, CC BY 2.0, Wikimedia Commons
Stella di natale – 4Foto: Adolf Hacker, Public domain, Wikimedia Commons
Stella di natale – 5Foto: A. Davey from Where I Live Now: Pacific Northwest, CC BY 2.0, Wikimedia Commons
Stella di natale – 6Foto: Sheila Sund from Salem, United States, CC BY 2.0, Wikimedia Commons
Piante da appartamentoPiante tropicali

Stella di natale

Euphorbia pulcherrima · Euphorbiaceae

Anche: poinsettia

Lievemente tossico per gli animali domestici · dettagli ↓

La stella di Natale (Euphorbia pulcherrima, nota anche come poinsettia) è un arbusto originario del Messico e del Guatemala meridionale, venduto soprattutto come pianta da appartamento. In Italia, dove gli inverni possono scendere a -6 °C, va tenuta in casa. Con luce abbondante e senza sbalzi di temperatura si mantiene bene, ma farla colorare di nuovo richiede attenzione.

Luce
Luce intensa indiretta, Mezz'ombra
Annaffiatura
Medio
Umidità
Media
Temperatura
18–21 °C, min. 10 °C
Difficoltà
Media difficoltà
Altezza
30–90 cm

Cura durante l'anno

Calendario per pianta da appartamento nel clima Mediterraneo.

Messa a dimoraRinvasoPotaturaMoltiplicazioneConcimazionePiù acquaFiorituraProtezione dal geloPeriodo di riposo
Quando farloPeriodo di riposoMese corrente

Com'è fatta la stella di Natale

Appartiene alla famiglia delle Euphorbiaceae ed è un arbusto perenne, semisempreverde, dal portamento denso, eretto e con più fusti. Come pianta da appartamento di solito misura tra 30 e 90 cm di altezza e si allarga da 40 a 240 cm. In natura cresce sui versanti a media quota rivolti al Pacifico, tra zone costiere e foreste tropicali secche.

Le foglie sono grandi, verde scuro, ovate e alterne, lunghe da 6 a 16 cm, con margine intero, lobato o dentato. I veri fiori sono i piccoli ciazi gialli, poco appariscenti. Quello che chiamiamo "fiore" sono le brattee colorate che li circondano, visibili da dicembre a marzo: rosse, rosa, bianche, crema, verdi o screziate. Non profuma. La difficoltà di coltivazione è media.

Coltivazione e cura

Luce e posizione

Preferisce molta luce del giorno, ma indiretta e luminosa, o al massimo una leggera ombra. La luce abbondante serve a mantenere il colore delle brattee. All'aperto, nei climi caldi, servono comunque almeno 4-5 ore di sole.

La temperatura ideale è tra 18 e 21 °C. Tienila lontana da termosifoni, caminetti e correnti d'aria fredda.

Annaffiature

Il fabbisogno d'acqua è moderato: annaffia quando la superficie del terriccio è asciutta ed evita i ristagni. L'eccesso d'acqua è tra le cause più comuni della caduta delle foglie.

Da maggio a settembre la pianta ha bisogno di più acqua, perché è in piena crescita. Ad aprile attraversa un breve periodo di riposo.

Terriccio e rinvaso

Usa un substrato ben drenante, a base di terra franca, sostanza organica e torba. Il pH ideale va da 6,0 a 7,0, e il terriccio deve restare fresco ma drenare bene.

Rinvasala in aprile o maggio.

Concimazione

Comincia a concimare in primavera e prosegui durante la fase di crescita, cioè da aprile a settembre.

Potatura

Pota o cima le punte da aprile a giugno, per favorire la formazione dei rami principali e una chioma più compatta.

Coltivazione all'aperto

La stella di Natale non è rustica. Solo nelle zone calde puoi metterla all'aperto, in mezz'ombra e in un terreno ben drenato, tra maggio e giugno. In tutti gli altri casi lasciala in vaso e in casa.

Inverno

Teme il gelo: la temperatura minima sopportata è di circa 10 °C. Da novembre a marzo proteggila dal freddo, tenendola in un ambiente stabile e caldo, lontano da fonti di calore dirette e da spifferi.

Moltiplicazione

Moltiplicala per talea di fusto, in giugno o luglio.

Problemi frequenti

Caduta delle foglie: dipende da correnti fredde, vicinanza a fonti di calore o troppa acqua. Metti la pianta in un punto caldo e stabile e annaffia solo quando il terriccio è asciutto.

Brattee che restano verdi: manca abbastanza buio ininterrotto. Per farle colorare servono notti lunghe: 14 ore di buio per 6-8 settimane in autunno.

Occasionalmente le vespe visitano i ciazi, mentre cervi e conigli tendono a evitare la pianta.

Sicurezza

Lievemente tossico per gli animali domestici
Gatti
Leggermente tossica
Cani
Leggermente tossica
Cavalli
Leggermente tossica
Persone
Leggermente tossica

La linfa e il lattice della stella di Natale sono leggermente tossici per gatti, cani, cavalli e persone. Contengono sostanze irritanti, tra cui esteri diterpenici. I sintomi possibili sono irritazione di bocca e stomaco, talvolta vomito o diarrea; la linfa può causare eruzioni cutanee o irritazione agli occhi. Sono solo informazioni generali, non un parere veterinario o medico: in caso di dubbio rivolgiti a un veterinario o a un medico.

Fonte: ASPCA Toxic and Non-Toxic Plants, North Carolina Extension Gardener Plant Toolbox, English Wikipedia

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Domande frequenti

Come far tornare rossa la stella di Natale?Servono notti lunghe: 14 ore di buio ininterrotto per 6-8 settimane in autunno. Con troppa luce di notte le brattee restano verdi.
Perché la stella di Natale perde le foglie?Di solito per correnti fredde, vicinanza a fonti di calore o troppa acqua. Una posizione calda e stabile e annaffiature solo a terriccio asciutto aiutano.
Ogni quanto si annaffia la stella di Natale?Quando la superficie del terriccio è asciutta, senza lasciare ristagni. Da maggio a settembre serve un po' più di acqua.
Quando si pota la stella di Natale?Da aprile a giugno, cimando i rami per favorire la formazione dei rami principali.
La stella di Natale è velenosa per cani e gatti?È leggermente tossica per gatti, cani e persone, soprattutto per linfa e lattice, che possono irritare bocca, stomaco, pelle e occhi. Se hai dubbi, chiedi a un veterinario o a un medico.
Si può tenere la stella di Natale all'aperto?Solo nelle zone calde, in mezz'ombra e con buon drenaggio. Non resiste al gelo, quindi nella maggior parte dei casi va tenuta in casa.
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