Caprifoglio

Il caprifoglio sta bene al sole o a mezz'ombra. Le specie rampicanti fioriscono meglio con la parte alta della pianta al sole e le radici all'ombra. Gli arbusti tollerano sia il sole sia la mezz'ombra. Poca luce è una delle cause di scarsa fioritura.

Il caprifoglio preferisce un terreno regolarmente umido. Molte specie, una volta ben radicate, sopportano la siccità, anche se la tolleranza è in genere media. Nei mesi più caldi, da giugno ad agosto, conviene annaffiare di più, soprattutto le piante giovani e quelle in vaso.

Si adatta alla maggior parte dei terreni: universale, franco, ricco di humus, argilloso o sabbioso. Il migliore è un terreno ricco, fresco ma ben drenato, con pH tra 5,5 e 8.

Le piante in vaso si rinvasano tra febbraio e marzo.

Il periodo indicato per concimare va da marzo ad aprile, all'inizio della ripresa vegetativa.

I rampicanti si potano dopo la fioritura, diradando i fusti più vecchi. Le specie arbustive e le siepi si sagomano in estate. Il periodo giusto è giugno-luglio.

Una potatura troppo energica o fatta nel momento sbagliato riduce la fioritura.

Si pianta in autunno (ottobre e novembre) oppure in primavera (febbraio e marzo). Per i rampicanti serve un sostegno, come un traliccio, una rete o una pergola, e conviene tenere le radici all'ombra.

La semina si fa a febbraio-marzo, oppure al coperto a gennaio-febbraio.

Alcune specie, tra cui Lonicera japonica, L. maackii, L. morrowii, L. tatarica e L. x bella, sono invasive in Nord America e altrove: meglio non piantarle.

Le specie rustiche non richiedono protezione, e in generale il genere resiste a temperature molto basse. Le specie delicate, come L. etrusca e L. hildebrandiana, vanno protette dal gelo.

Si moltiplica per talea di fusto, per propaggine o per seme. Il periodo indicato per la moltiplicazione è giugno-luglio.

Le malattie più frequenti sono l'oidio e le macchie fogliari.

Una patina bianca e polverosa sulle foglie indica l'oidio, che compare con tempo caldo e umido. Lo si limita favorendo la circolazione dell'aria, potando ed evitando di bagnare la chioma.

Se i fiori sono pochi, le cause sono troppa ombra o una potatura drastica fatta nel momento sbagliato. Dai più sole alla parte alta e pota dopo la fioritura.

Solo le bacche di Lonicera caerulea si coltivano per il consumo; il nettare dei fiori è dolce. Le bacche della maggior parte delle altre specie non vanno mangiate.

L. japonica è coltivata su scala commerciale per la medicina tradizionale cinese ed è tradizionalmente usata anche per profumare alcuni tè cinesi.

I fiori attirano api, farfalle e falene, e le bacche nutrono gli uccelli.