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Agrifoglio (Ilex) con foglie lucide e bacche rosseFoto: oatsy40, CC BY 2.0, Wikimedia Commons
Agrifoglio – 2Foto: Katja Schulz from Washington, D. C., USA, CC BY 2.0, Wikimedia Commons
Agrifoglio – 3Foto: Katja Schulz from Washington, D. C., USA, CC BY 2.0, Wikimedia Commons
Agrifoglio – 4Foto: Concepcion AMAT ORTA…, CC BY 3.0, Wikimedia Commons
Agrifoglio – 5Foto: Miscellaneous contributor, CC0, Wikimedia Commons
Agrifoglio – 6Foto: Lucas Rodrigues, CC0 1.0, iNaturalist
ArbustiPiante da siepeAlberi ornamentali

Agrifoglio

Ilex · Aquifoliaceae

L'agrifoglio (Ilex) è un genere di arbusti e piccoli alberi, in genere sempreverdi, con foglie lucide e bacche vistose in inverno. Di solito è facile da coltivare, resiste bene al freddo e si presta come siepe o come esemplare ornamentale.

Luce
Sole o mezz'ombra, Mezz'ombra
Annaffiatura
Medio
Umidità
Media
Temperatura
5–25 °C, min. -20 °C
Difficoltà
Facile
Altezza
1–15 m

Cura durante l'anno

Calendario per il clima Mediterraneo.

Messa a dimoraPotaturaMoltiplicazioneConcimazionePiù acquaFiorituraRaccoltoPeriodo di riposo
Quando farloPeriodo di riposoMese corrente

Com'è fatto l'agrifoglio

L'agrifoglio, chiamato anche ilex, comprende arbusti e piccoli alberi compatti, rotondeggianti o eretti, spesso con più fusti. Le foglie sono semplici, alterne, lucide e coriacee, spesso con il margine spinoso. Nella maggior parte delle specie coltivate restano sulla pianta tutto l'anno, ma alcune le perdono in autunno.

I fiori, piccoli e poco appariscenti, bianco-verdastri con quattro petali, si aprono ad aprile e maggio e a volte sono profumati. Le piante sono dioiche: fiori maschili e femminili stanno su individui diversi. Solo le femmine impollinate producono le bacche, piccole drupe soprattutto rosse, ma anche arancioni, gialle, marroni o nere, che maturano in autunno e restano sulla pianta fino all'inverno.

Il genere comprende molte specie, tra cui Ilex aquifolium, Ilex crenata e Ilex verticillata.

Coltivazione e cura

Luce e posizione

Si adatta dal pieno sole alla mezz'ombra e tollera anche l'ombra. In un giardino con estati calde e asciutte, la mezz'ombra è una scelta prudente. Per la sua struttura fitta funziona bene come siepe.

Annaffiature

Le piante giovani vanno annaffiate con regolarità. Quelle ben radicate tollerano periodi asciutti, anche se la resistenza alla siccità è solo media. Le esigenze idriche sono moderate: conviene dare più acqua nei mesi di giugno, luglio e agosto.

Terreno

Preferisce un terreno acido, ben drenato e ricco di sostanza organica, con un pH indicativamente tra 5 e 6,5. Si adatta comunque a molti tipi di suolo: franco, argilloso, sabbioso o ricco di humus. Il substrato deve restare fresco ma drenante.

Concimazione

Il periodo indicato per concimare è tra marzo e aprile, all'uscita dal riposo vegetativo.

Potatura

L'agrifoglio sopporta bene la potatura e la sagomatura. Si interviene a fine inverno o all'inizio della primavera, cioè a febbraio e marzo. Nel potare, bisogna ricordarsi di conservare gli esemplari maschi, necessari all'impollinazione.

Messa a dimora

I periodi adatti sono febbraio e marzo, oppure ottobre e novembre. Se si desiderano le bacche, vanno piantati sia un esemplare maschio sia uno femmina.

Inverno

Le specie rustiche non richiedono protezione. Quelle tropicali, invece, non resistono al gelo. Le specie rustiche sopportano temperature fino a circa -20 °C, ben al di sotto delle minime invernali tipiche di -6 °C. Gennaio e dicembre sono i mesi di riposo.

Moltiplicazione

Il periodo indicato per la moltiplicazione è luglio-agosto.

Problemi frequenti

Le foglie gialle sono spesso legate a un terreno alcalino: si corregge acidificando il suolo o usando ferro chelato. Se la pianta non fa bacche, probabilmente manca l'impollinatore maschio, oppure l'esemplare è maschio: serve una coppia maschio e femmina.

Tra i parassiti possibili ci sono ragnetti rossi, nematodi e cocciniglie.

Usi

I rami possono essere usati come fronde recise, con raccolta indicata a dicembre. I fiori sono visitati dalle api e alcune specie sono piante mellifere, mentre gli uccelli mangiano i frutti e ne diffondono i semi.

Le foglie di poche specie (yerba mate, yaupon, guayusa) si preparano come tè, ma la maggior parte degli agrifogli è amara ed emetica.

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Domande frequenti

Perché il mio agrifoglio non fa le bacche?Spesso manca un impollinatore maschio, oppure la pianta è maschio. Solo le femmine impollinate fruttificano, quindi serve una coppia maschio e femmina.
Quando si pota l'agrifoglio?A fine inverno o all'inizio della primavera, tra febbraio e marzo. Sopporta bene la potatura e la sagomatura.
Perché le foglie dell'agrifoglio ingialliscono?La causa frequente è un terreno alcalino. Si rimedia acidificando il suolo o usando ferro chelato.
L'agrifoglio resiste al freddo?Le specie rustiche non hanno bisogno di protezione, mentre quelle tropicali non resistono al gelo.
L'agrifoglio è tossico per cani e gatti?Può essere leggermente tossico per entrambi, quindi è meglio tenerlo fuori dalla loro portata. È solo un'informazione, non un parere veterinario.
Quando si pianta l'agrifoglio?Nei mesi di febbraio e marzo oppure di ottobre e novembre.
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