Corniolo

Cornus mas · Cornaceae

Anche: corniolo maschio, corniola

Il corniolo (Cornus mas, detto anche corniolo maschio) è un arbusto o piccolo albero a foglia caduca, facile da coltivare e molto rustico. Fiorisce di giallo sui rami ancora nudi a fine inverno e in estate produce le corniole, frutti rossi commestibili.

Luce: Pieno sole, Mezz'ombra
Annaffiatura: Medio
Umidità: Media
Temperatura: 10–25 °C, min. -33 °C
Difficoltà: Facile
Altezza: 5–12 m

Cura durante l'anno

Calendario per il clima Mediterraneo.

SeminaMessa a dimoraPotaturaMoltiplicazioneConcimazionePiù acquaFiorituraRaccoltoPeriodo di riposo

Quando farloPeriodo di riposoMese corrente

Com'è il corniolo

Il corniolo appartiene alla famiglia delle Cornacee ed è originario dell'Europa meridionale e centrale, del Caucaso e dell'Asia sudoccidentale, dalla Francia e dalla Germania fino all'Ucraina e alla Turchia, a sud fino ai Balcani, all'Italia, al Libano e alla Siria.

Ha un portamento denso, da tondeggiante a ovale, spesso con più fusti, e produce polloni. Cresce lentamente e raggiunge in genere 5-12 m di altezza, con una larghezza di circa 4-6 m.

Le foglie sono opposte, semplici, ovate o ellittiche, verde scuro e lucide, lunghe 4-10 cm, con margine intero. In autunno virano al giallo e al viola, con qualche sfumatura che resta verde.

I fiori sono piccoli, gialli, a quattro petali, riuniti in gruppi di 10-25. Si aprono tra febbraio e marzo, prima delle foglie. I frutti sono drupe rosse a forma di oliva, lunghe circa 2 cm, con un solo seme; esistono anche forme a frutto giallo.

Coltivazione e cura

Esposizione e posizione

Il corniolo fiorisce e fruttifica meglio in pieno sole, ma tollera la mezz'ombra. Considera lo spazio che occuperà da adulto: è un arbusto largo diversi metri, adatto come esemplare isolato, in un gruppo o in una siepe.

Annaffiature

Preferisce un terreno fresco e ben drenato. Le piante già radicate sopportano una moderata siccità, ma la tolleranza alla siccità resta bassa: con le estati calde e asciutte conviene annaffiare di più a giugno, luglio e agosto, senza lasciar ristagnare l'acqua.

Richiede un'umidità dell'aria moderata.

Terreno

Si adatta alla maggior parte dei terreni: franchi, argillosi, sabbiosi o ricchi di humus. Dà il meglio in un terreno fresco e fertile, anche calcareo. Il pH ideale va all'incirca da 6 a 8,5.

Concimazione

Il periodo indicato per concimare è marzo, in coincidenza con la fioritura.

Potatura

Richiede pochissima potatura. Elimina subito i polloni e, se serve, dirada dopo la fioritura: il periodo indicato è aprile-maggio. Sopporta anche la tosatura regolare come siepe.

Messa a dimora

Si pianta in autunno o all'inizio della primavera, al sole o a mezz'ombra. Il calendario indica novembre, dicembre, gennaio e febbraio per la messa a dimora.

Lascia spazio: servono circa 3,5-7 m, e per una siepe o per file di piante una distanza di circa 4 m.

Inverno

È completamente rustico e resiste fino a circa -33 °C, ben oltre i minimi invernali tipici di -6 °C. Non richiede protezioni. Dicembre e gennaio sono il suo periodo di riposo.

Moltiplicazione

Si può moltiplicare per seme, talea, margotta o innesto. Il calendario indica la semina in ottobre e novembre, mentre per la moltiplicazione vegetativa segnala giugno, luglio e novembre.

Raccolta e usi

Le corniole maturano tra agosto e settembre. Mature hanno un sapore acidulo, che ricorda il mirtillo rosso con una nota di amarena, e si usano per confetture, composte, bevande, sottaceti e liquori. Se acerbe sono astringenti.

I fiori precoci nutrono le api, mentre uccelli canori e piccoli mammiferi mangiano i frutti.

Tradizionalmente frutti e foglie sono usati a scopo medicinale nell'Asia sudoccidentale e centrale, e il frutto anche nella medicina cinese.