Erica

Ericaceae

Anche: eriche

L'erica è un arbusto sempreverde dalle foglioline aghiformi e dai piccoli fiori a campanella, che ravvivano il giardino nei mesi freddi. Le eriche si adattano bene ad aiuole, bordure, giardini rocciosi e vasi, purché il terreno sia acido e ben drenato.

Luce: Pieno sole, Sole o mezz'ombra
Annaffiatura: Medio
Umidità: Media
Temperatura: 8–22 °C, min. -15 °C
Difficoltà: Media difficoltà
Altezza: 0,2–1,5 m

Cura durante l'anno

Calendario per il clima Mediterraneo.

Semina in internoSeminaMessa a dimoraRinvasoPotaturaMoltiplicazioneConcimazionePiù acquaFioritura

Quando farloPeriodo di riposoMese corrente

Com'è fatta l'erica

Il genere Erica (famiglia Ericaceae) riunisce arbusti sempreverdi perenni, per lo più nani, di taglia bassa o media; qualche specie raggiunge dimensioni quasi arboree. L'altezza va all'incirca da 20 cm a 150 cm.

Le foglie sono minuscole, aghiformi, lunghe di solito 2-15 mm, spesso disposte in verticilli, di colore verde. I fiori sono piccoli, a campanella, a urna o tubolari, rivolti verso l'esterno o verso il basso, riuniti in grappoli, ombrelle o spighe. I colori vanno dal rosa al bianco, dal viola al rosso, e la fioritura cade tra dicembre e aprile. Il frutto è una minuscola capsula secca con semi piccolissimi, che nel terreno possono restare vitali per decenni.

Le eriche sono originarie dell'Europa, dell'area mediterranea e dell'Africa; circa 690 specie sono endemiche del Capo, in Sudafrica. Crescono in brughiere, torbiere, boschi aperti con suolo acido e nel fynbos. Sono piante gradite agli impollinatori, e il fogliame nutre le larve di diverse falene.

Coltivazione e cura

Luce e posizione

Le eriche preferiscono il pieno sole o la mezz'ombra luminosa. Al sole la crescita resta più fitta e la fioritura più abbondante. Grazie al portamento compatto funzionano bene come tappezzanti, nei giardini rocciosi, sul balcone e in contenitore.

Irrigazione

Il fabbisogno d'acqua è moderato. Il terreno dovrebbe restare fresco ma ben drenato, senza ristagni. Nei mesi più caldi, da giugno ad agosto, conviene irrigare più spesso.

Terreno e rinvaso

L'erica richiede un substrato acido, torboso o sabbioso, ricco di humus, con pH tra 4,5 e 6. In vaso si usa terriccio per piante acidofile. Il rinvaso si fa in marzo o aprile.

Concimazione

Una concimazione in marzo, all'inizio della ripresa vegetativa, è sufficiente.

Potatura

Si pota in aprile e maggio, dopo la fioritura, con una leggera cimatura dei rametti. Non bisogna tagliare nel legno vecchio e spoglio.

Messa a dimora

Si pianta in febbraio-marzo e in ottobre-novembre. Si sceglie un terreno acido, evitando il calcare, e si mettono a dimora più esemplari ravvicinati per ottenere un effetto tappezzante.

Inverno

L'erica è rustica all'aperto: sopporta temperature fino a circa -15 °C, mentre il minimo invernale tipico è intorno a -6 °C. Può quindi restare fuori tutto l'anno.

Moltiplicazione

Si moltiplica per talea di fusto, per margotta o per seme. Le talee si preparano in giugno-luglio. La semina si fa in febbraio-marzo, e in febbraio si può anticipare al riparo.