Pitaya

Ama la luce intensa e un po' di sole diretto. In casa serve un punto molto luminoso, ma durante le estati calde proteggila dal sole più forte. Se i fusti diventano pallidi, sottili e allungati, la luce è troppo poca: spostala in un posto più luminoso.

La temperatura ideale è tra 18 e 30 °C. Una buona circolazione dell'aria aiuta a prevenire le malattie.

Annaffia quando il terriccio è quasi completamente asciutto. Tra maggio e settembre annaffia abbondantemente; in inverno riduci, ma senza lasciare che il substrato si secchi del tutto. L'umidità richiesta è moderata e la tolleranza alla siccità è media.

I fusti molli che marciscono indicano di solito troppa acqua o scarso drenaggio: lascia asciugare il terriccio tra un'annaffiatura e l'altra.

Serve un substrato ben drenante: terriccio per cactus oppure terra franca leggera. Se compaiono marciumi, usa una miscela più grossolana, con componenti minerali.

Rinvasa ogni 2-3 anni, o quando la pianta ha riempito il vaso. Il periodo giusto è aprile-maggio.

Concima solo durante la stagione di crescita, da aprile ad agosto. Nei mesi di riposo (dicembre, gennaio, febbraio) non serve concime.

Elimina i fusti secchi o danneggiati e dai alla pianta la forma che preferisci. Il momento indicato è marzo-aprile. Usa sempre attrezzi puliti per evitare infezioni.

La pitaya ha bisogno di un sostegno: un traliccio, un pergolato o un palo su cui possano arrampicarsi i fusti. Il sostegno serve anche per la fioritura, perché i fusti che si arrampicano favoriscono i fiori. A maggio è il momento di sistemarla nella posizione definitiva.

Tienila al riparo dal gelo e in un ambiente caldo, con annaffiature scarse. La protezione dal freddo serve da novembre a marzo. Il periodo di riposo va da dicembre a febbraio.

Si moltiplica per talea di fusto, da maggio a luglio, oppure per seme. La semina in casa si fa tra febbraio e marzo; si può seminare anche in marzo-aprile.

Fusti molli e marcescenti: causati da eccesso d'acqua o drenaggio scarso. Lascia asciugare il terriccio e usa una miscela grossolana.

Fusti pallidi, sottili e allungati: poca luce. Sposta la pianta in un posto più luminoso.

Nessun fiore: la pianta può essere ancora immatura o avere poca luce. Assicurale sole e un sostegno su cui i fusti possano arrampicarsi.

La fioritura va da giugno ad agosto, con fiori che durano una sola notte. I frutti si raccolgono da settembre a novembre. La polpa succosa e leggermente dolce, con semi croccanti, si mangia fresca. Sono commestibili sia il frutto sia i semi.