Astilbe

Saxifragaceae

Anche: astilbi

L'astilbe è una perenne erbacea che forma un cespo di foglie divise, sopra cui in estate si alzano pennacchi piumosi di fiori minuscoli. Ama l'ombra e il terreno sempre umido, e dove l'acqua non manca si coltiva senza grandi difficoltà.

Luce: Mezz'ombra, Ombra
Annaffiatura: Alto
Umidità: Media
Temperatura: 12–24 °C, min. -30 °C
Difficoltà: Facile
Altezza: 0,3–1,2 m

Cura durante l'anno

Calendario per il clima Mediterraneo.

Semina in internoSeminaMessa a dimoraRinvasoPotaturaMoltiplicazioneConcimazionePiù acquaFiorituraRaccoltoPeriodo di riposo

Quando farloPeriodo di riposoMese corrente

Com'è l'astilbe

Le astilbi (genere Astilbe, famiglia Saxifragaceae) sono perenni rizomatose che crescono a cespo. Il fogliame è spesso grande e diviso, simile a quello di una felce, con segmenti dentati. Sopra le foglie si alzano pennacchi eretti, fitti e piumosi, bianchi, rosa, rossi o violacei, che compaiono tra maggio e luglio. Almeno in alcune specie il profumo è intenso e gradevole.

In natura vivono nelle forre umide di montagna e nei boschi dell'Asia, dall'Himalaya e dalla Cina al Giappone, all'Estremo Oriente russo e al Sud-Est asiatico, oltre che nel sud-est degli Stati Uniti. In inverno la parte aerea secca e la pianta riparte dal rizoma. È considerata una pianta facile.

Coltivazione e cura

Luce e posizione

L'astilbe si adatta a mezz'ombra e ombra. Il sole forte è il suo limite: se il terreno è asciutto, le foglie si scottano. Con estati calde e asciutte conviene scegliere per lei un angolo riparato dal sole pieno, dove il terreno resti fresco.

È adatta anche ai bordi di stagni e laghetti e alle zone umide del giardino.

Annaffiature

Il fabbisogno d'acqua è alto e la tolleranza alla siccità è bassa. Il terreno va tenuto costantemente umido, soprattutto da maggio a settembre, quando le annaffiature vanno intensificate. La pianta sopporta anche i ristagni d'acqua, per questo si trova bene vicino all'acqua.

Terreno e rinvaso

Preferisce un terreno ricco di humus che trattenga l'umidità. Tollera bene anche i terreni argillosi e quelli franchi. Se coltivata in vaso, il periodo per rinvasare è febbraio-marzo.

Concimazione

La concimazione si fa tra marzo e aprile, alla ripresa della vegetazione.

Potatura

Si tagliano i fusti secchi a fine autunno (novembre) o all'inizio della primavera (febbraio). Le infruttescenze possono restare in piedi durante l'inverno, perché danno un tocco decorativo al giardino spoglio.

Messa a dimora

I periodi indicati per piantare sono marzo, ottobre e novembre. Va scelto un punto ombreggiato, con terreno umido e ricco di sostanza organica.

Inverno

L'astilbe resiste bene al gelo, fino a circa -30 °C, quindi gli inverni miti non pongono problemi. La parte aerea secca e la pianta riposa soprattutto a dicembre e gennaio.

Moltiplicazione

Si moltiplica per divisione dei cespi, in febbraio, marzo o novembre. Si può anche seminare: la semina in casa si fa in gennaio e febbraio, quella diretta in febbraio e marzo.

Usi

I pennacchi si prestano come fiori recisi e si raccolgono tra maggio e giugno. Alcune specie, come Astilbe rivularis, sono usate nella medicina tradizionale.