Ginepro

Juniperus · Cupressaceae

Anche: ginepri

Il ginepro (Juniperus) è un genere di conifere sempreverdi della famiglia delle Cupressaceae. Comprende specie dalle forme prostrate, che coprono il suolo, fino ad alberi slanciati. È una pianta robusta e facile, adatta al pieno sole, ai terreni poveri e asciutti e a un clima con estati calde e secche.

Luce: Pieno sole, Mezz'ombra
Annaffiatura: Basso
Umidità: Bassa
Temperatura: 10–28 °C, min. -35 °C
Difficoltà: Facile
Altezza: 0,2–40 m

Cura durante l'anno

Calendario per il clima Mediterraneo.

SeminaMessa a dimoraRinvasoPotaturaMoltiplicazioneConcimazionePiù acquaFiorituraRaccolto

Quando farloPeriodo di riposoMese corrente

Caratteristiche del ginepro

Il genere Juniperus conta circa 50-73 specie, a seconda degli autori. Sono diffuse soprattutto nell'emisfero nord, tra Nord America, Europa e Asia, dall'Artico fino all'Africa tropicale. L'habitus cambia molto: ci sono alberi colonnari o conici e arbusti compatti o tappezzanti con rami striscianti. L'altezza va da circa 15 cm fino a 40 m, e la crescita è lenta.

Gli aghi giovani sono pungenti, mentre il fogliame adulto di solito è morbido, a scaglie sovrapposte. Alcune specie conservano solo gli aghi. I colori vanno dal verde al blu fino all'argento, e la pianta è profumata.

Non ci sono veri fiori. Tra febbraio e marzo si formano piccoli coni maschili con il polline e coni femminili, sulla stessa pianta o su piante separate. I frutti sono i galbuli, coni carnosi simili a bacche, blu, bruno-rossastri o arancio. Contengono da 1 a 12 semi duri e maturano in 6-18 mesi.

Coltivazione e cura

Esposizione e posizione

Il ginepro dà il meglio in pieno sole, ma tollera la mezz'ombra. In natura cresce in luoghi aperti, asciutti, rocciosi o sabbiosi, dalla pianura all'alta montagna, ai margini dei boschi e fino al limite della vegetazione arborea. Per questo si adatta bene ai giardini soleggiati e ai giardini rocciosi.

Annaffiature e umidità

Il fabbisogno d'acqua è basso e la tolleranza alla siccità è alta. Anche l'umidità dell'aria richiesta è bassa. Un'annaffiatura più abbondante è utile solo in giugno, luglio e agosto, soprattutto per gli esemplari giovani o in vaso. Evitare i ristagni, che favoriscono il disseccamento dei rametti.

Terreno e rinvaso

Serve un terreno ben drenante, sabbioso, ghiaioso o di medio impasto. Il ginepro prospera anche su suoli poveri, secchi e perfino sassosi. Il pH ideale va da circa 5,5 a 8.

Se è coltivato in vaso, il rinvaso si fa in marzo o aprile.

Concimazione

Il ginepro non è esigente. Se si vuole concimare, il momento indicato è tra marzo e aprile.

Potatura

Basta una leggera rifilatura in primavera o in estate, con interventi in marzo, aprile e settembre. Non tagliare mai nel legno vecchio e spoglio, perché di rado ricaccia. Per questo conviene scegliere fin dall'inizio una specie adatta allo spazio disponibile, in modo da limitare i tagli drastici.

Messa a dimora

Piantare in pieno sole, in un terreno ben drenato. I periodi migliori sono febbraio-marzo e ottobre-novembre. La specie va scelta in base alle dimensioni finali: un ginepro tappezzante e uno colonnare hanno bisogno di spazi molto diversi.

Inverno

Il ginepro è rustico e non richiede protezioni. Può sopportare minime fino a circa -35 °C, ben al di sotto dei circa -6 °C di un tipico inverno di questo clima.

Moltiplicazione

Si moltiplica per seme, per talea o per propaggine. La semina si fa in ottobre e novembre. Talee e propaggini si realizzano da giugno a settembre. Le cultivar selezionate si riproducono meglio per talea, perché il seme non sempre dà piante uguali alla pianta madre.

Problemi frequenti

Tra i parassiti compaiono gli psichidi (bruchi che vivono in sacchetti sui rami), le cocciniglie e gli acari. Tra le malattie, la ruggine del melo e del ginepro e il disseccamento dei rametti.

Rametti che imbruniscono: le cause possibili sono il disseccamento dei rametti o le bruciature invernali. Eliminare i germogli colpiti ed evitare i ristagni.

Sacchetti sui rami: sono opera dei bruchi psichidi. Raccoglierli a mano in inverno.

Galle arancioni: indicano la ruggine. Rimuovere le galle e tenere lontani meli e meli da fiore.

Raccolta e usi

I galbuli si raccolgono in settembre e ottobre. Quelli secchi di alcune specie, in particolare Juniperus communis, si usano come spezia e sono noti per aromatizzare il gin. Non tutte le specie sono commestibili, quindi non consumare i frutti senza essere sicuri della specie.

Il ginepro è tradizionalmente usato in erboristeria. Gli uccelli e i piccoli mammiferi mangiano i coni e ne diffondono i semi.