Melograno (Punica granatum) con fiori e frutti rossi sui rami

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Melograno

Punica granatum · Lythraceae

Anche: melograni, melograno nano, Il frutto del melograno, melograna

Il melograno (Punica granatum) è un arbusto caducifoglio a crescita moderata, adatto alle estati calde e asciutte come quelle del nostro clima. Produce fiori vistosi in estate e frutti in autunno, ed è considerato facile da coltivare. Si può tenere in piena terra, in siepe o in vaso.

Luce: Pieno sole, Sole o mezz'ombra
Annaffiatura: Basso
Umidità: Bassa
Temperatura: 18–35 °C, min. -12 °C
Difficoltà: Facile
Altezza: 1,5–5 m

Cura durante l'anno

Calendario per il clima Mediterraneo.

SeminaMessa a dimoraRinvasoPotaturaMoltiplicazioneConcimazionePiù acquaFiorituraRaccoltoPeriodo di riposo

Quando farloPeriodo di riposoMese corrente

Com'è il melograno

Il melograno è un arbusto o piccolo albero a più fusti, dal portamento tondeggiante od ovale e con rami spinosi. Con gli anni il tronco diventa contorto e scultoreo. È originario di un'area che va dalla Turchia e dal Caucaso fino all'Iran, all'Iraq, all'Afghanistan, al Pakistan e all'Asia centrale, ed è coltivato in tutte le regioni calde del mondo.

Le foglie sono lucide, di un verde scuro brillante, strette e oblunghe, lunghe 2-5 cm e con il margine intero. In autunno ingialliscono e poi cadono. Di solito la chioma si allarga tra 2 e 3,5 m.

I fiori, larghi circa 3 cm, hanno forma a tromba e petali che ricordano la carta crespa. Compaiono in gruppi all'apice dei rametti, dall'inizio dell'estate fino all'autunno, e possono essere rossi, arancioni, bianchi, rosa o gialli. Il frutto è tondo, con buccia coriacea rosso-viola e un diametro di 5-10 cm. All'interno contiene molti arilli rossi e succosi, ciascuno con un seme.

Coltivazione e cura

Luce e posizione

Per fiorire e fruttificare bene il melograno ha bisogno di pieno sole. Tollera la mezz'ombra, ma con meno luce la produzione ne risente. Scegli un punto caldo, soleggiato e riparato: i frutti si formano meglio dove l'estate è calda e asciutta.

È un arbusto che sopporta l'aria secca e non richiede un'elevata umidità.

Annaffiature

Una volta radicato, il melograno resiste bene alla siccità. Annaffia abbondantemente ma di rado, lasciando asciugare il terreno tra un'annaffiatura e l'altra. Aumenta l'acqua in giugno, luglio e agosto, soprattutto durante l'allegagione dei frutti.

È importante mantenere una certa regolarità: gli sbalzi di umidità sono la causa tipica della spaccatura dei frutti.

Terreno e rinvaso

Si adatta a terreni franchi, argillosi o sabbiosi, purché il drenaggio sia buono. Il pH può variare più o meno tra 5,5 e 8,0. Il terreno deve restare fresco ma ben drenato, senza ristagni.

In vaso usa un substrato di medio impasto, leggero e drenante. Il rinvaso si fa in marzo.

Concimazione

Il periodo indicato per concimare va da marzo a maggio, quando la pianta riprende la crescita e si prepara alla fioritura.

Potatura

Pota tra febbraio e marzo, a fine inverno. Elimina i polloni basali, il legno secco e i rami che si incrociano, poi dirada la chioma per ottenere la forma desiderata.

Messa a dimora

Le epoche migliori per piantare sono marzo e aprile oppure ottobre e novembre. Scegli un angolo caldo, soleggiato e riparato. Se vuoi formare una siepe o lasciare spazio a una pianta adulta, calcola circa 3 m tra un esemplare e l'altro.

La semina si fa in marzo e aprile, ma è un metodo più lento rispetto all'acquisto di una pianta già formata.

Inverno

Il melograno resiste fino a circa -12 °C, ben oltre le minime invernali tipiche della zona, intorno ai -6 °C. In piena terra non richiede quindi protezioni particolari. Tra dicembre e febbraio la pianta è in riposo.

Dove l'inverno è più rigido conviene coltivarlo in vaso e, dopo la caduta delle foglie, ricoverarlo in un luogo fresco ma al riparo dal gelo.

Moltiplicazione

Si moltiplica per talea, per margotta o per seme; esiste anche la micropropagazione, che però è un metodo da vivaio. I periodi indicati per la moltiplicazione sono giugno, novembre e dicembre.

Problemi comuni

Tra i parassiti possono comparire bruchi, mosche bianche, cocciniglie cotonose e altre cocciniglie, cimici a zampe fogliacee e mosche della frutta. Tra le malattie si segnalano macchie fogliari, maculatura dei frutti e marciume radicale.

La pianta fiorisce ma non fruttifica: di solito la causa è una scarsa impollinazione, favorita da condizioni fresche o umide. Assicura pieno sole, calore e una posizione riparata.

I frutti si spaccano: è dovuto a irrigazioni irregolari. Annaffia in modo uniforme.

Le radici marciscono: dipende da terreno bagnato e funghi. Migliora il drenaggio.

Raccolta e usi

I frutti maturano in autunno e si raccolgono tra settembre e novembre. Gli arilli, dal sapore dolce-acidulo, si mangiano freschi o si spremono per ottenerne il succo. Anche i fiori sono commestibili. Nella cucina persiana la melassa di melograno si usa in piatti come il fesenjān.

Il melograno attira impollinatori e colibrì, e i frutti sono mangiati da vari animali, che ne disperdono i semi. Il cervo in genere non lo tocca.