Foto: Dan Vickers, CC BY 4.0, iNaturalist
Foto: Eric Lamb, CC BY 4.0, iNaturalist
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Foto: Charlie O'Brien, CC0 1.0, iNaturalist
Foto: Charlie O'Brien, CC0 1.0, iNaturalist
Foto: Matt Lavin, CC BY 4.0, iNaturalistSalice
Salix · Salicaceae
Anche: salici
Il salice (al plurale salici, in latino Salix) è un genere di alberi e arbusti a crescita rapida, che predilige la vicinanza all'acqua. In Italia si coltiva all'aperto senza problemi di freddo, ma richiede un terreno costantemente umido, soprattutto nelle estati calde e asciutte.
- Luce
- Pieno sole
- Annaffiatura
- Alto
- Umidità
- Media
- Temperatura
- 10–25 °C, min. -30 °C
- Difficoltà
- Facile
- Altezza
- 0,1–25 m
Specie e varietà
Salice piangente
Salix babylonica
- Pieno sole
- Alto
Cura durante l'anno
Calendario per il clima Mediterraneo.
Com'è fatto il salice
Il genere Salix, della famiglia delle Salicaceae, conta circa 350 specie diffuse soprattutto nelle zone fredde e temperate dell'emisfero boreale, mentre alcune specie arrivano fino ai tropici e al Sudamerica. Sono alberi e arbusti decidui a crescita veloce, con portamento eretto o ricadente; alcune specie artiche e alpine strisciano invece sul terreno.
Le foglie sono alterne, semplici, di solito strette, da lanceolate a lineari, con margine dentato e di colore verde. I fiori sono amenti maschili e femminili su piante separate e compaiono all'inizio della primavera, spesso prima delle foglie (in genere tra febbraio e aprile). I frutti sono piccole capsule che liberano semi con peluria cotonosa, dispersi da vento e acqua.
Nel loro ambiente naturale i salici crescono su suoli umidi, in zone paludose e lungo i corsi d'acqua, dove le radici trattengono il terreno e limitano l'erosione. Le radici sono grandi, fibrose, robuste e spesso stolonifere.
Coltivazione e cura
Posizione e luce
Il salice dà il meglio in pieno sole. È una pianta da esterno, resistente al gelo: sopporta fino a circa -30 °C, ben oltre le minime invernali tipiche di -6 °C.
È adatto ai bordi di stagni e alle zone umide del giardino e, in alcune specie, può essere usato anche come siepe. Il suo ambiente ideale è vicino all'acqua.
Irrigazione
Il salice ha bisogno di terreno costantemente umido e tollera poco la siccità. Con le estati calde e asciutte, tra giugno e agosto, vanno aumentate le irrigazioni e il terreno non deve mai seccarsi del tutto. Se lo si pianta vicino a un corso d'acqua o a uno stagno, la pianta se la cava molto meglio.
Terreno
Si adatta a molti tipi di terreno, purché restino umidi. Predilige suoli che trattengono l'acqua, mentre quelli molto drenanti e asciutti non fanno per lui. Non è una pianta adatta alla coltivazione in vaso.
Potatura
Il salice si può tagliare o capitozzare in modo deciso a fine inverno o all'inizio della primavera, di solito a gennaio e febbraio. La potatura serve a contenere dimensioni e forma della pianta oppure a ottenere verghe da intreccio. Data la crescita rapida, un taglio regolare aiuta a tenerlo sotto controllo.
Messa a dimora
Il periodo indicato per mettere a dimora i salici va da novembre a febbraio, quindi nei mesi di riposo vegetativo. Scegli un punto lontano da scarichi, edifici e tubature, perché le radici sono aggressive e possono causare danni.
Inverno
Il salice è rustico e non richiede alcuna protezione invernale.
Come moltiplicarlo
Si moltiplica per talea di fusto, di solito tra dicembre e febbraio, oppure per seme, con semina tra aprile e maggio.
Problemi frequenti
Tra i parassiti si incontrano afidi, tingide del salice e cecidomidi. Tra le malattie si segnalano la ruggine e la formazione di galle.
Foglie con macchie arancioni: è la ruggine, un fungo. Raccogli le foglie cadute e, se puoi, scegli varietà resistenti.
Foglie appiccicose e accartocciate: sono sintomo di afidi. Si possono allontanare con un getto d'acqua, oppure favorendo i loro predatori naturali.
Usi e fauna
I giovani rami servono per l'intreccio di cesti. La corteccia è ricca di salicina ed è tradizionalmente usata contro dolore e febbre.
Gli amenti precoci offrono polline ad api e farfalle, e la pianta ospita molti insetti.
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