Acero giapponese

Acer palmatum · Sapindaceae

Anche: acero palmato, Momiji

L'acero giapponese, chiamato anche acero palmato o Acer palmatum, è un piccolo albero deciduo apprezzato per le foglie sottili e per i colori d'autunno. Cresce lentamente e preferisce luce filtrata, terreno fresco e riparo dal vento. A queste condizioni dà ottimi risultati sia in giardino sia in vaso.

Luce: Mezz'ombra, Sole o mezz'ombra
Annaffiatura: Medio
Umidità: Media
Temperatura: 10–25 °C, min. -23 °C
Difficoltà: Media difficoltà
Altezza: 3–10 m

Cura durante l'anno

Calendario per il clima Mediterraneo.

SeminaMessa a dimoraRinvasoPotaturaMoltiplicazioneConcimazionePiù acquaFiorituraProtezione dal geloPeriodo di riposo

Quando farloPeriodo di riposoMese corrente

Com'è fatto l'acero giapponese

L'Acer palmatum appartiene alla famiglia delle Sapindaceae ed è originario di Giappone e Corea. Secondo alcune fonti il suo areale arriva fino a Cina, Mongolia orientale ed Estremo Oriente russo. In natura vive nel sottobosco di foreste ombrose, dalla pianura a quote più alte.

È una pianta perenne: un piccolo albero deciduo di sottobosco oppure un grande arbusto. La chioma è fitta, a cupola o tondeggiante, con rami espansi. Esistono forme erette e forme pendule. Di solito raggiunge 3-10 m in altezza e altrettanto in larghezza, con crescita lenta.

Le foglie sono opposte, semplici e palmate, con 5-9 lobi appuntiti e seghettati, larghe 4-12 cm. In estate possono essere verdi, rosse, viola o bronzo, secondo la varietà. In autunno passano a rosso, arancio, giallo, bronzo o viola.

In aprile e maggio compaiono piccoli fiori rossi o viola con petali biancastri, belli da vicino ma poco visibili da lontano. Seguono samare alate a coppie, lunghe 2-3 cm, che in autunno maturano da rossastre a brune.

Coltivazione e cura

Luce e posizione

La posizione migliore è in ombra luminosa o mezz'ombra. Troppo sole, vento e siccità possono bruciare le foglie, un rischio da considerare con estati calde e asciutte. Scegli un punto riparato dai venti secchi, dove l'acero possa stare come esemplare isolato o come albero di sottobosco.

Annaffiature

L'acero giapponese ha un fabbisogno idrico moderato. Il terreno va mantenuto uniformemente umido, ma ben drenato. Sopporta poco la siccità, soprattutto nelle piante giovani.

Da maggio a settembre conviene annaffiare di più.

Terreno e rinvaso

Cerca un terreno fresco, ricco di humus e ben drenato, da leggermente acido a neutro. Vanno bene i suoli di medio impasto ricchi di sostanza organica. Per le piante in vaso il periodo indicato per il rinvaso è febbraio-marzo.

Concimazione

Il periodo di concimazione va da marzo a maggio, cioè dalla ripresa vegetativa alla fioritura.

Potatura

Si pota in gennaio, novembre e dicembre, durante il riposo vegetativo. In caso di avvizzimento improvviso di un ramo, che può dipendere dalla verticillosi, elimina il legno secco ed evita di stressare la pianta.

Messa a dimora

Si pianta in febbraio e marzo oppure in ottobre e novembre. Scegli un posto in ombra filtrata, al riparo dai venti che seccano le foglie.

Inverno e gelo

È una pianta rustica e di solito resiste fino a circa -23 °C. Il riposo vegetativo cade tra dicembre e febbraio. Il pericolo maggiore sono le gelate tardive di marzo e aprile, che possono danneggiare le foglie giovani: proteggile con un telo o scegli fin dall'inizio un angolo riparato. Per le piante in vaso proteggi le radici dal congelamento.

Moltiplicazione

L'acero giapponese si moltiplica per seme o per innesto. La semina si fa in ottobre e novembre. Le altre operazioni di moltiplicazione sono indicate in gennaio, febbraio e agosto.

Problemi comuni

Margini delle foglie bruni e secchi: dipendono da sole, vento o siccità. Offri ombra, riparo e umidità costante.

Foglie giovani danneggiate dal gelo: sono causate da una gelata tardiva in primavera. Pianta in un luogo riparato o copri la chioma.

Avvizzimento improvviso di un ramo: può essere verticillosi. Taglia il legno secco ed evita stress alla pianta.

Usi

In Giappone le foglie si conservano sott'aceto o si friggono in pastella come tempura (momiji tempura). Rami e foglie sono usati anche nella medicina tradizionale cinese.

I fiori attirano gli impollinatori, e la pianta richiama anche falene e uccelli canori. È inoltre poco gradita ai cervi.