Portulaca

Portulacaceae

Anche: porcellana

La portulaca, detta anche porcellana, è una succulenta annuale a crescita rapida, bassa e tappezzante, con fiori colorati da maggio a ottobre. Ama il sole pieno e il terreno povero e ben drenato, ed è adatta a vasi, balconi e giardini rocciosi.

Luce: Pieno sole
Annaffiatura: Basso
Umidità: Bassa
Temperatura: 20–32 °C, min. 2 °C
Difficoltà: Facile
Altezza: 5–30 cm

Cura durante l'anno

Calendario per il clima Mediterraneo.

Semina in internoSeminaMessa a dimoraPotaturaMoltiplicazionePiù acquaFiorituraPeriodo di riposo

Quando farloPeriodo di riposoMese corrente

Com'è fatta la portulaca

Portulaca è un genere di piante succulente annuali, della famiglia Portulacaceae, diffuso nelle regioni temperate calde e tropicali di tutto il mondo, soprattutto nell'emisfero australe. Il portamento è basso, a cuscino o strisciante, con fusti carnosi prostrati o ricadenti.

Le foglie sono succulente, da sottili a cilindriche, lunghe circa 2,5-7 cm, riunite all'apice dei fusti e ai nodi; con il sole forte possono arrossarsi. I fiori, a forma di coppa e larghi circa 2,5 cm, hanno petali a cuore, di solito cinque (esistono anche varietà doppie). Si presentano in giallo, arancio, rosso, rosa e bianco, e si chiudono di notte e con il tempo nuvoloso.

Il frutto è una capsula con opercolo che contiene numerosissimi semi neri minuscoli. La crescita è veloce e la pianta è facile da coltivare. La portulaca comune (P. oleracea) in alcune zone è considerata invasiva.

Coltivazione e cura

Luce e posizione

Serve il sole pieno o una luce diretta intensa. Con tempo coperto o poca luce i fiori restano chiusi: in quel caso conviene spostare la pianta in piena luce.

È adatta a vasi e contenitori, al balcone, ai giardini rocciosi e come tappezzante. Attira le farfalle.

Annaffiature

Resiste bene alla siccità e richiede poca acqua: annaffia con moderazione e lascia asciugare il terreno tra un'annaffiatura e l'altra. Puoi dare qualche annaffiatura in più a luglio e agosto, nei mesi più caldi.

Terreno

Preferisce un substrato povero o di medio impasto, sabbioso o ghiaioso, molto drenante e ricco di componente minerale. In vaso funziona bene un terriccio per piante grasse. Un terreno pesante e bagnato favorisce il marciume del colletto.

Potatura

Accorcia i fusti allungati e spogli e asporta i fiori appassiti per limitare l'autosemina. Il momento indicato è luglio.

Semina e messa a dimora

Puoi seminare direttamente in aprile e maggio, dopo l'ultima gelata. In alternativa, semina al riparo a febbraio e marzo, circa 6-8 settimane prima dell'ultima gelata, e trapianta all'aperto in aprile-maggio, a gelate finite.

Inverno

Non è rustica: il minimo sopportabile è circa 2 °C, mentre l'inverno tipico qui scende fino a -6 °C. All'aperto va quindi trattata come annuale. Il periodo di riposo va da novembre a febbraio.

Moltiplicazione

Si moltiplica per seme o per talea di fusto. Le talee si possono fare da aprile a luglio.

Problemi comuni

Il marciume alla base del fusto dipende da terreno pesante e bagnato: usa un substrato ghiaioso e riduci le annaffiature. Se i fiori restano chiusi, la causa è poca luce o tempo nuvoloso: metti la pianta in pieno sole.

Tra i parassiti possono comparire gli afidi; tra le malattie, il marciume del colletto.

Usi

Di foglie e fusti è commestibile la portulaca comune (P. oleracea), molto consumata. Le specie ornamentali non si coltivano per l'uso in cucina. I polli ne vanno ghiotti.