Girasole

Helianthus annuus · Asteraceae

Anche: girasoli, Girasole comune

Il girasole (Helianthus annuus) è un'annuale erbacea a crescita rapida, facile da coltivare, che a seconda della varietà va da 45 cm a 3 m di altezza. Ama il sole pieno e sopporta bene la siccità una volta ben radicato, quindi si adatta a estati calde e asciutte. Non resiste al gelo e termina il suo ciclo a fine stagione.

Luce: Pieno sole
Annaffiatura: Medio
Umidità: Bassa
Temperatura: 21–29 °C, min. 2 °C
Difficoltà: Facile
Altezza: 0,5–3 m

Cura durante l'anno

Calendario per il clima Mediterraneo.

Semina in internoSeminaMessa a dimoraMoltiplicazionePiù acquaFiorituraRaccoltoProtezione dal geloPeriodo di riposo

Quando farloPeriodo di riposoMese corrente

Com'è fatto il girasole

Il girasole (nome botanico Helianthus annuus) appartiene alla famiglia delle Asteraceae. Ha un fusto robusto, rigido e peloso, di solito non ramificato nelle forme coltivate in giardino. Le foglie sono grandi, ruvide e pelose, da ovate a cuoriformi, con margine dentato e disposte in prevalenza in modo alterno.

L'infiorescenza è un grande capolino di 8-15 cm di diametro, con petali giallo-arancio attorno a un disco bruno-porpora. Tra le varietà si trovano anche fiori rossi, bronzo, marroni e bianchi. Dai fiori si formano i semi, frutti secchi con un solo seme, raccolti nel grande disco centrale.

La pianta è originaria dell'ovest degli Stati Uniti e del Messico, ma oggi è coltivata quasi ovunque. In natura cresce lungo strade, recinzioni, campi e terreni incolti, sempre in posizioni aperte e soleggiate.

Coltivazione e cura

Luce e posizione

Servono almeno 6 ore di sole diretto al giorno: scegliete il punto più luminoso dell'orto o del giardino. La temperatura ideale per la crescita è tra 21 e 29 °C, un intervallo che in estate si trova facilmente nel nostro clima.

Le varietà alte vanno riparate dal vento, per esempio vicino a un muro o a una recinzione esposta a sud.

Annaffiature

Il fabbisogno d'acqua è moderato. Annaffiate con regolarità nella fase di attecchimento e durante la fioritura. Una volta ben radicato, il girasole tollera bene la siccità.

Il periodo in cui servono più annaffiature va da giugno ad agosto, quando la pianta è in piena crescita e fiorisce.

Terreno

Il girasole accetta terreni poveri e asciutti, ma si trova meglio in un terreno franco, fresco e ben drenato. Va bene anche in terreni sabbiosi o argillosi, con pH tra 6,0 e 8,0.

Semina e messa a dimora

Si semina direttamente in piena terra dopo l'ultima gelata, a circa 2,5 cm di profondità e a 45 cm di distanza tra le piante. Il periodo di semina va da marzo a maggio.

Se volete anticipare, potete seminare al riparo in febbraio e marzo e trapiantare all'aperto in aprile e maggio. A marzo tenete a portata di mano un telo o un riparo per proteggere le giovani piantine da un'eventuale gelata tardiva.

Potatura e sostegni

Il girasole non richiede potatura. Le varietà alte, invece, vanno sostenute con un tutore per evitare che il fusto si pieghi.

Dopo la fioritura

La pianta non sopporta il gelo e muore a fine stagione. Non c'è quindi uno svernamento vero e proprio: conviene raccogliere i semi per la semina dell'anno dopo. Tra novembre e gennaio il ciclo è fermo.

Moltiplicazione

Il girasole si moltiplica solo per seme. Si semina tra marzo e maggio, come descritto sopra.

Fioritura, raccolta e usi

La fioritura va da giugno a settembre. I semi si raccolgono in agosto e settembre. Si mangiano come snack, si usano nei prodotti da forno e si pressano per ottenere olio. Anche i petali dei fiori sono commestibili.

È una buona pianta anche per i fiori recisi. Attira api e farfalle, e i capolini con i semi sono cibo per uccelli e scoiattoli.