Nasturzio

Fiorisce meglio in pieno sole. Nelle estati molto calde un po' di ombra nel pomeriggio gli giova.

È adatto all'aiuola, al giardino roccioso, come tappezzante e in vaso, anche sul balcone. Le varietà rampicanti richiedono un sostegno o un bordo da cui ricadere.

Il fabbisogno d'acqua è moderato. Il nasturzio tollera siccità e trascuratezza, ma fiorisce di più con un'umidità regolare. Evita i ristagni.

Annaffia più spesso da maggio ad agosto. In luglio e agosto la pianta entra in una fase di riposo.

Preferisce un terreno povero o medio, ben drenato, anche sabbioso, ghiaioso o franco. Un terreno ricco produce molte foglie a scapito dei fiori.

Poca o nessuna. Un eccesso di concime fa crescere il fogliame e riduce la fioritura.

I semi sono grandi e si seminano direttamente a dimora oppure al riparo. Per questo clima il calendario è il seguente:

Semina al riparo in febbraio; semina in marzo, aprile e ottobre. Il trapianto si fa in marzo e aprile, quando il pericolo di gelo è passato.

Il nasturzio non resiste al gelo: il freddo uccide la pianta. Con inverni in cui le minime possono scendere a -6 °C si coltiva quindi come annuale e se ne conservano i semi.

Si moltiplica per seme. Si risemina da sé con facilità e in alcune regioni si è naturalizzato, fino a essere considerato invasivo alle Hawaii e a Lord Howe Island.

Possono comparire afidi, cocciniglie farinose, mosche bianche e bruchi della cavolaia.

Molte foglie e pochi fiori: di solito dipende da troppo azoto o da un terreno ricco. Smetti di concimare e coltiva la pianta in un terreno più povero e in pieno sole.

Foglie appiccicose e accartocciate: sono segno di afidi. Lavali via con l'acqua o usa un sapone insetticida.

Piante annerite dopo una notte fredda: è danno da gelo. Semina o trapianta solo dopo l'ultima gelata.

Foglie, fiori, boccioli, frutti e semi sono commestibili. Il sapore è piccante, simile al crescione: fiori e foglie si usano nelle insalate e i frutti verdi sott'aceto sostituiscono i capperi. Si raccoglie nei mesi di fioritura: aprile, maggio, giugno, ottobre e novembre. I fiori si prestano anche come fiori recisi.

È una pianta amica degli impollinatori: attira farfalle e altri insetti utili, ed è cibo per le larve di alcune falene e della cavolaia.

Tradizionalmente è usato in Sudamerica per presunte proprietà antibiotiche e in Europa per infezioni urinarie e genitali.