Santolina

Santolina chamaecyparissus · Asteraceae

Anche: crespolina, cipressina, Crespolina cipressina

La santolina è un arbusto sempreverde dal fogliame grigio-argenteo e aromatico, che d'estate si copre di capolini gialli a bottone. È una pianta facile, adatta a luoghi caldi, asciutti e soleggiati. Con il terreno giusto e una potatura annuale resta compatta per molti anni.

Luce: Pieno sole
Annaffiatura: Basso
Umidità: Bassa
Temperatura: 15–28 °C, min. -15 °C
Difficoltà: Facile
Altezza: 30–50 cm

Cura durante l'anno

Calendario per il clima Mediterraneo.

SeminaMessa a dimoraRinvasoPotaturaMoltiplicazioneFiorituraRaccolto

Quando farloPeriodo di riposoMese corrente

Com'è la santolina

La santolina (Santolina chamaecyparissus, detta anche crespolina o cipressina) appartiene alla famiglia delle Asteraceae. È un piccolo arbusto sempreverde, perenne, originario del Mediterraneo occidentale e centrale, Italia compresa. In natura cresce nella macchia secca e sui terreni rocciosi, soleggiati e ben drenati.

Il portamento è compatto e tondeggiante: raggiunge di solito 30-50 cm in altezza e 40-90 cm in larghezza, con una crescita moderata. Le foglie sono minuscole, fitte, finemente divise e ricoperte di una peluria bianco-grigiastra che dà un aspetto quasi tridimensionale; sono molto aromatiche. I colori vanno dal grigio all'argento, con sfumature verdi.

Da maggio ad agosto compaiono capolini gialli a bottone, larghi circa 2 cm, portati su steli lunghi e sottili sopra il fogliame. Sono profumati e piacciono agli impollinatori. I frutti sono acheni secchi. Con gli anni la pianta tende ad aprirsi al centro e a diventare legnosa.

Coltivazione e cura

Esposizione e posizione

La santolina vuole il sole pieno e una posizione calda e aperta. Si trova bene nel giardino roccioso, nelle bordure basse, come siepe bassa o come tappezzante. Dove l'estate è calda e asciutta e l'inverno mite, come in gran parte d'Italia, è nel suo ambiente naturale.

Annaffiature e umidità

Una volta ben radicata richiede pochissima acqua e tollera bene la siccità. Il suo nemico è il terreno bagnato: il ristagno provoca disseccamenti e favorisce marciume radicale e Phytophthora. Preferisce un'aria poco umida.

Terreno e rinvaso

Il substrato ideale è sabbioso o ghiaioso, povero e molto drenante. Se il terreno del giardino è pesante, conviene migliorare il drenaggio prima di piantare. In vaso il rinvaso si fa in marzo-aprile.

Concimazione

Evita gli eccessi di concime: la santolina si accontenta di un terreno povero.

Potatura

In marzo e aprile accorcia i rami per mantenere la pianta compatta. Dopo la fioritura elimina gli steli fiorali. Se il centro è diventato legnoso e aperto, la causa è l'età o la mancanza di potatura: una potatura primaverile aiuta, altrimenti conviene sostituire la pianta.

Messa a dimora

Si pianta in marzo-aprile oppure in ottobre-novembre, in pieno sole. Funziona bene come bordura, siepe bassa o copertura del suolo. Prevedi di sostituirla dopo circa 10-15 anni.

La semina si fa in marzo e aprile.

Inverno

La santolina resiste al gelo: la temperatura minima sopportata è intorno a -15 °C, mentre un inverno tipico qui arriva a circa -6 °C. Può quindi restare all'aperto tutto l'anno. L'importante è che il terreno non resti inzuppato.

Moltiplicazione

Si moltiplica per talea di fusto, in giugno-agosto, oppure per seme, seminando in marzo-aprile.

Problemi frequenti

Centro aperto e legnoso: dipende dall'età o dalla mancanza di potatura. Si pota in primavera, oppure si sostituisce la pianta.

Disseccamento dei rametti: di solito è colpa del terreno bagnato. Migliora il drenaggio. Tra le malattie possibili ci sono il marciume radicale e la Phytophthora.

Raccolta e usi

La raccolta si fa in giugno e luglio. La santolina è tradizionalmente usata per i disturbi digestivi e come antisettico; è inoltre nota come tonico in cosmesi e come suffumigio.