Fiori di camomilla comune (Matricaria chamomilla) con petali bianchi e disco giallo

Foto: Rob Hille, Public domain, Wikimedia Commons

Foto: Beatrix Kammerer, CC BY 4.0, iNaturalist

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Foto: cmuelle8, CC0, Wikimedia Commons

Foto: Holly Victoria Norval, CC BY 2.0, Wikimedia Commons

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Erbe aromatiche

Matricaria chamomilla

Asteraceae

Anche: camomilla, camomilla comune, matricaria, Matricaria recutita

Lievemente tossico per gli animali domestici · dettagli ↓

La matricaria (Matricaria chamomilla), detta anche camomilla o camomilla comune, è un'erbacea annuale della famiglia delle Asteraceae, facile da coltivare e a crescita rapida. Ama il sole pieno e i terreni poveri e ben drenati, e si riproduce da sola per autosemina. Con le sue piccole margherite profumate è una presenza gradita nell'orto, nel giardino roccioso e in vaso.

Luce: Pieno sole
Annaffiatura: Basso
Umidità: Bassa
Temperatura: 12–25 °C, min. -5 °C
Difficoltà: Facile
Altezza: 15–60 cm

Cura durante l'anno

Calendario per il clima Mediterraneo.

SeminaMessa a dimoraMoltiplicazioneFiorituraRaccoltoPeriodo di riposo

Quando farloPeriodo di riposoMese corrente

Com'è la camomilla comune

La camomilla è un'erbacea annuale a portamento eretto, molto ramificata, con fusti lisci che formano un cespo sciolto alto in genere tra 15 e 60 cm. Cresce velocemente.

Le foglie sono verdi, finissime e piumose (da due a tre volte pennate), con segmenti lineari quasi filiformi, rade lungo il fusto e aromatiche. I fiori sono piccoli capolini profumati simili a margherite: i fiori ligulati bianchi si piegano all'indietro attorno a un disco giallo a cupola, su un ricettacolo cavo. La fioritura inizia con l'estate e può ripetersi più volte nell'anno. I frutti sono minuscoli acheni giallo-bruni o grigio-bruni, lunghi circa 1 mm, che maturano tra fine estate e inizio autunno.

In natura si trova in Europa, Nord Africa e Asia temperata fino all'Indocina, ed è naturalizzata in tutti i continenti. Predilige terreni smossi, bordi stradali, campi e prati.

Coltivazione e cura

Luce e posizione

Per fiorire al meglio ha bisogno di sole pieno. Troppa ombra è una delle cause della fioritura scarsa. È adatta alle aiuole, al giardino roccioso, al vaso e al balcone. Attira gli impollinatori.

Annaffiature

Tollera terreni da umidi ad asciutti, ma vanno evitati i suoli pesanti e soggetti a ristagni. Annaffia solo nei periodi di siccità prolungata, meglio senza bagnare le foglie dall'alto.

Terreno e rinvaso

Preferisce un terreno sabbioso o di medio impasto, molto drenante, con pH tra 6 e 8. Un suolo povero va benissimo; quello ricco e pesante è meglio evitarlo, perché riduce la fioritura.

Non sopporta bene il trapianto: semina direttamente nel contenitore definitivo oppure in vasetti singoli.

Semina e messa a dimora

Il seme è minuscolo: va appoggiato sulla superficie e premuto leggermente, senza interrarlo. Si può avviare in casa da 6 a 8 settimane prima dell'ultima gelata, oppure seminare all'aperto in prossimità della data dell'ultima gelata.

Nel nostro clima i periodi indicati per la semina sono febbraio-marzo e settembre-ottobre. La messa a dimora si fa a marzo oppure a ottobre e novembre.

Moltiplicazione

Si moltiplica per seme, a febbraio-marzo o a settembre-ottobre. Lasciando maturare alcuni capolini, la pianta si risemina da sola.

Inverno e ciclo annuale

È una pianta annuale: dopo la produzione dei semi muore e ritorna l'anno seguente grazie all'autosemina. Agosto è il periodo di riposo.

Problemi frequenti

Fioritura scarsa: dipende di solito da troppa ombra o da terreno troppo ricco. Coltivala in pieno sole, in terreno magro.

Piantine che non attecchiscono dopo lo spostamento: la camomilla tollera poco il trapianto. Semina in vasetti singoli o direttamente a dimora.

Patina bianca sulle foglie: è oidio (mal bianco). Migliora la circolazione dell'aria ed evita di bagnare la vegetazione dall'alto.

Tra i parassiti compaiono gli afidi; tra le malattie, oltre all'oidio, la peronospora e la ruggine.

Raccolta e usi

I capolini si raccolgono da aprile a luglio, nel periodo di fioritura. Si usano freschi o essiccati per la tisana e come decorazione nei piatti; la parte commestibile è il fiore.

Si usa tradizionalmente in tisana come calmante e in erboristeria, ma le prove scientifiche dei benefici sono limitate e può interagire con gli anticoagulanti.

Sicurezza

Lievemente tossico per gli animali domestici

Gatti: Leggermente tossica
Cani: Leggermente tossica
Cavalli: Leggermente tossica

La camomilla è lievemente tossica per gatti, cani, cavalli e persone. La parte tossica sono i fiori, per la presenza di lattoni sesquiterpenici. Maneggiarla può causare dermatite da contatto e sono possibili reazioni allergiche, soprattutto in chi è sensibile all'ambrosia e ad altre margherite. Queste sono solo informazioni, non un parere veterinario o medico: in caso di dubbio rivolgiti a un veterinario o a un medico.

Fonte: ASPCA Toxic and Non-Toxic Plants, North Carolina Extension Gardener Plant Toolbox