Castagno

Castanea sativa · Fagaceae

Anche: castagno comune, castagni, castagno europeo

Il castagno (Castanea sativa, detto anche castagno comune) è un grande albero deciduo della famiglia delle Fagacee, coltivato per le castagne e per il valore ornamentale. Una volta affermato è rustico e si accontenta anche di terreni poveri, purché non calcarei. Richiede però molto spazio e, per una buona produzione, due piante compatibili.

Luce: Pieno sole, Sole o mezz'ombra
Annaffiatura: Medio
Umidità: Media
Temperatura: 10–26 °C, min. -25 °C
Difficoltà: Media difficoltà
Altezza: 20–35 m

Cura durante l'anno

Calendario per il clima Mediterraneo.

SeminaMessa a dimoraPotaturaMoltiplicazioneConcimazionePiù acquaFiorituraRaccoltoPeriodo di riposo

Quando farloPeriodo di riposoMese corrente

Caratteristiche del castagno

Il castagno è un albero di dimensioni notevoli, dalla forma piramidale o largamente arrotondata, con tronco dritto e corteccia profondamente solcata. Ha una crescita moderata e può vivere per centinaia di anni.

Le foglie sono grandi, oblungo-lanceolate, con margine grossolanamente dentato, lunghe 15-30 cm e con nervature parallele; sono leggermente pelose sulla pagina inferiore e in autunno diventano gialle. In piena estate, tra giugno e luglio, compaiono lunghi amenti eretti giallo-verdastri, con i fiori maschili in alto e quelli femminili in basso, molto visitati dalle api.

Il frutto è la castagna: una noce marrone, commestibile e ricca di amido; le castagne sono contenute, in numero da 3 a 7, in un riccio spinoso. In natura la specie vive nei boschi di montagna del Mediterraneo; è originaria dell'Europa meridionale e dell'Anatolia ed è naturalizzata in gran parte dell'Europa occidentale e centrale.

Coltivazione e cura

Posizione

Il castagno preferisce il pieno sole. Scegli un punto aperto e con molto spazio attorno, perché l'albero diventa grande. Evita di metterlo vicino ai vialetti: in autunno i ricci spinosi cadono e sporcano il terreno.

Irrigazione

Le esigenze idriche sono moderate. Il castagno sopporta sia il terreno asciutto sia quello umido e, una volta ben radicato, tollera discretamente la siccità. Nelle estati calde e asciutte è utile irrigare di più tra giugno e agosto, soprattutto gli esemplari giovani.

Terreno

Cresce nella maggior parte dei terreni, anche poveri: franchi, sabbiosi o argillosi. Preferisce un suolo ben drenato, da leggermente acido a neutro, con pH tra 5 e 7. Evita i terreni calcarei.

Messa a dimora

Pianta il castagno in autunno o in primavera, in pieno sole e lasciando molto spazio. Per questo mercato i periodi indicati sono novembre e dicembre, oppure febbraio.

Per avere una buona produzione di castagne usa due alberi compatibili tra loro.

Concimazione

La concimazione si fa a fine inverno, tra febbraio e marzo. Dato che la specie si adatta anche a terreni poveri, non servono interventi particolari.

Potatura

Si pota a gennaio e febbraio, nel periodo di riposo. In caso di cancri o disseccamenti, elimina il legno infetto.

Inverno

Il castagno è rustico una volta affermato e sopporta temperature fino a circa -25 °C, ben oltre i minimi invernali tipici di questo clima. Non richiede protezioni particolari. Gennaio e dicembre sono i mesi di riposo vegetativo.

Moltiplicazione

Si moltiplica per seme o per innesto. La semina si fa a novembre; per l'innesto il periodo indicato è febbraio-marzo.

Problemi frequenti

Tra le malattie possibili ci sono il cancro del castagno, il mal dell'inchiostro, la maculatura fogliare e l'oidio.

Il cancro del castagno si riconosce da cancri e disseccamenti su corteccia e rami. Si rimuove il legno infetto e, per prevenirlo, si scelgono cultivar resistenti.

Un fastidio più banale è lo sporco dei ricci spinosi che cadono in autunno: basta raccoglierli con il rastrello o collocare l'albero lontano dai passaggi.

Raccolta e usi

Le castagne cadono a ottobre e si raccolgono tra ottobre e novembre. Si consumano arrostite o bollite, oppure si riducono in farina, in preparazioni sia dolci sia salate.

Tradizionalmente gli autori greci antichi lo usavano come rimedio per le ferite di labbra e gola. I fiori attirano le api e le castagne sono un alimento per gli animali.