Gelso

Morus · Moraceae

Anche: gelsi, moro

Il gelso (Morus, chiamato anche moro; al plurale gelsi) è un albero deciduo a crescita rapida, facile da coltivare e apprezzato sia per i frutti dolci sia per la chioma ampia. Resiste bene al freddo e si adatta a estati calde e asciutte e a inverni miti.

Luce: Pieno sole, Sole o mezz'ombra
Annaffiatura: Medio
Umidità: Media
Temperatura: 15–30 °C, min. -20 °C
Difficoltà: Facile
Altezza: 6–24 m

Cura durante l'anno

Calendario per il clima Mediterraneo.

SeminaMessa a dimoraPotaturaMoltiplicazioneConcimazionePiù acquaFiorituraRaccoltoPeriodo di riposo

Quando farloPeriodo di riposoMese corrente

Caratteristiche del gelso

Il gelso appartiene alla famiglia delle Moraceae. È un albero perenne e caducifoglio, dal portamento espanso e dalla chioma larga; da giovane cresce in fretta. A seconda della specie raggiunge circa 6-24 m di altezza.

Le foglie sono alterne e semplici, spesso lobate e dentate, con i lobi più frequenti sui getti giovani. Nel gelso bianco (Morus alba) sono lisce e lucide, nel gelso nero (Morus nigra) ruvide e opache. Tra marzo e aprile compaiono piccole spighe simili ad amenti; le piante possono essere monoiche o dioiche.

Il frutto è multiplo, lungo 2-3 cm. Da acerbo è bianco, verde o giallo pallido, poi passa per il rosa e il rosso fino al viola scuro o al nero, con sapore dolce.

Coltivazione e cura

Esposizione e posizione

Il gelso si coltiva all'aperto. Fruttifica al meglio in pieno sole, ma tollera anche una posizione tra sole e mezz'ombra. Considerata l'altezza e l'ampiezza della chioma, serve un punto con molto spazio.

Irrigazione

Le esigenze idriche sono moderate. Il terreno dovrebbe restare leggermente umido ma ben drenato. Si annaffia di più nei mesi di giugno, luglio e agosto, quando le estati calde e asciutte mettono alla prova la pianta.

Terreno

Il gelso cresce nella maggior parte dei terreni fertili e ben drenati. Vanno bene un terreno di medio impasto o un terriccio universale, purché l'acqua non ristagni.

Concimazione

Il periodo indicato per concimare è tra marzo e aprile, all'inizio della ripresa vegetativa e in coincidenza con la fioritura.

Potatura

Si pota in inverno, a pianta a riposo, quindi tra dicembre e febbraio. Basta una potatura leggera ogni anno per mantenere la chioma sotto controllo.

Messa a dimora

Il gelso si pianta in pieno sole, in un terreno ben drenato. I periodi adatti sono febbraio-marzo e ottobre-novembre.

Una piantina nata da seme può impiegare fino a dieci anni per fruttificare: per questo si usano spesso talee o piante innestate.

Inverno

Il gelso è resistente al gelo e sopporta temperature minime fino a circa -20 °C, ben oltre i circa -6 °C di un tipico inverno. Non richiede protezioni particolari. Il riposo vegetativo cade in dicembre e gennaio.

Moltiplicazione

Si può moltiplicare per seme, per talea o per innesto. La semina si fa in febbraio e marzo, mentre la moltiplicazione per talea o innesto è indicata tra gennaio e marzo.

Raccolta e usi

I frutti maturano tra maggio e luglio. Si mangiano freschi oppure cotti, in marmellate e dolci.

Tradizionalmente il gelso nero era usato nella medicina popolare europea, soprattutto contro i vermi intestinali.

I frutti sono ricercati da uccelli e mammiferi, e le foglie nutrono i bachi da seta, che preferiscono il gelso bianco.