Erba cedrina (Melissa officinalis) con foglie verdi dentate

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Erbe aromatiche Piante perenni

Erba cedrina

Melissa officinalis · Lamiaceae

Anche: melissa, cedronella, erba bergamotta, melissa vera

Sicuro per gatti e cani · dettagli ↓

L'erba cedrina (Melissa officinalis), nota anche come melissa o cedronella, è una pianta erbacea perenne molto facile da coltivare. Le foglie, schiacciate, profumano di limone e le api amano i suoi fiori. Cresce in fretta e tende a diffondersi, per questo conviene tenerla in vaso.

Luce: Pieno sole, Sole o mezz'ombra
Annaffiatura: Medio
Umidità: Media
Temperatura: 15–25 °C, min. -30 °C
Difficoltà: Facile
Altezza: 0,3–1 m

Cura durante l'anno

Calendario per il clima Mediterraneo.

Semina in internoSeminaMessa a dimoraRinvasoPotaturaMoltiplicazioneConcimazionePiù acquaFiorituraRaccoltoPeriodo di riposo

Quando farloPeriodo di riposoMese corrente

Com'è fatta l'erba cedrina

L'erba cedrina appartiene alla famiglia delle Lamiacee. È originaria dell'Europa centro-meridionale, del bacino del Mediterraneo, dell'Asia centrale e dell'Iran, ed è naturalizzata nelle Americhe e altrove. In natura vive lungo le strade, su terreni smossi e in luoghi aperti, soleggiati o leggermente ombreggiati, con suolo umido.

Ha un portamento cespuglioso, eretto, a ciuffo, con fusti quadrangolari ramificati. Raggiunge circa 30-100 cm di altezza e 30-90 cm di larghezza. Le foglie sono opposte, da ovate a cuoriformi, lunghe 2-8 cm, rugose, pelose e con il margine dentato. Da giugno ad agosto compaiono piccoli fiori bilabiati bianco crema o rosa pallido, riuniti in verticilli all'ascella delle foglie. I frutti sono formati da quattro piccoli acheni per fiore.

La crescita è rapida. In inverno la parte aerea secca e la pianta ricaccia in primavera.

Coltivazione e cura

Luce e posizione

Tollera dal pieno sole alla mezz'ombra. Nei climi caldi, con estati calde e secche, le foglie stanno meglio con un po' di ombra nel pomeriggio. Il sole cocente e la siccità possono scottarle e farle impallidire.

È adatta anche a balconi e contenitori.

Annaffiature

Le esigenze idriche sono moderate. Una volta ben radicata sopporta la siccità, ma in vaso il terriccio va mantenuto uniformemente umido. Aumenta le annaffiature da giugno a settembre, quando fa più caldo.

Terreno e rinvaso

Cresce in quasi tutti i terreni ben drenati, anche poveri: franchi, argillosi, sabbiosi o ricchi di humus, con pH tra 6,0 e 8,0. Un terreno ricco e fresco dà però più foglie.

Il rinvaso si fa a febbraio-marzo.

Concimazione

Una concimazione a marzo è sufficiente.

Potatura

Taglia gli steli fioriti e i fusti vecchi per stimolare nuove foglie fresche: senza potatura la pianta diventa disordinata e allungata. I periodi indicati sono febbraio, luglio e agosto.

Togliere i fiori appassiti aiuta anche a limitare l'autosemina.

Messa a dimora

Pianta l'erba cedrina in vaso o in un'aiuola delimitata: si autorisemina e si propaga per rizomi, e in alcuni luoghi si è naturalizzata. Il trapianto si fa a marzo-aprile oppure a ottobre-novembre.

La semina si fa a marzo-aprile e a ottobre; al riparo, a febbraio-marzo.

Inverno

È rustica: i fusti seccano in inverno e la pianta ricresce in primavera. A dicembre e gennaio è in riposo.

Moltiplicazione

Si moltiplica per seme, per divisione dei cespi o per talea di fusto. I momenti indicati sono marzo-aprile e ottobre.

Problemi comuni

Possono comparire afidi e ragnetto rosso.

Se la pianta si diffonde troppo, dipende da autosemina e rizomi: coltivala in vaso e togli i fiori appassiti. Foglie scottate e pallide indicano sole caldo del pomeriggio o siccità: offri ombra e acqua. Una crescita disordinata e allungata si corregge tagliando steli fioriti e fusti vecchi.

Raccolta e usi

Le foglie e i fiori sono commestibili. Si raccolgono da aprile a settembre, regolarmente. Le foglie aromatizzano tisane, zuppe, insalate, piatti di pesce, pesto e gelato.

Tradizionalmente è usata per l'ansia, i raffreddori e le punture di insetti.

I fiori attirano molto le api e altri impollinatori. Resiste ai cervi.

Sicurezza

Sicuro per gatti e cani

Gatti: Non tossica
Cani: Non tossica
Cavalli: Non tossica

L'erba cedrina non è tossica per gatti, cani, cavalli e persone, e non sono indicate parti tossiche. Questa è solo un'informazione, non un parere veterinario o medico: in caso di dubbio chiedi a un veterinario o a un medico.

Fonte: ASPCA Toxic and Non-Toxic Plants, North Carolina Extension Gardener Plant Toolbox