Kumquat

Citrus japonica · Rutaceae

Anche: mandarino cinese, cumquat, fortunella

Il kumquat, chiamato anche mandarino cinese, cumquat o fortunella, è un agrume compatto e sempreverde originario della Cina meridionale. Si coltiva bene in giardino e in vaso, anche su un balcone, e i suoi piccoli frutti arancioni si mangiano interi, con la buccia dolce.

Luce: Pieno sole, Sole o mezz'ombra
Annaffiatura: Medio
Umidità: Media
Temperatura: 18–30 °C, min. -8 °C
Difficoltà: Media difficoltà
Altezza: 1,5–4 m

Cura durante l'anno

Calendario per il clima Mediterraneo.

Messa a dimoraRinvasoPotaturaMoltiplicazioneConcimazionePiù acquaFiorituraRaccoltoProtezione dal geloPeriodo di riposo

Quando farloPeriodo di riposoMese corrente

Com'è il kumquat

Citrus japonica, della famiglia delle Rutaceae, è originario del sud-est della Cina e dell'isola di Hainan. Ha un portamento compatto e cespuglioso, da arbusto o piccolo albero sempreverde, spesso con qualche spina. Richiede un impegno moderato.

Le foglie sono piccole, lucide, verde scuro, da lanceolate a ovali, e profumano di agrume se si strofinano. In estate compaiono piccoli fiori bianchi e profumati, in genere da maggio a luglio.

I frutti sono tondi, arancioni, larghi circa 2-3 cm, con buccia dolce commestibile e polpa acidula. Maturano da fine autunno all'inverno.

Coltivazione e cura

Luce e posizione

Il kumquat vuole più sole possibile, perché è la luce a determinare una buona fruttificazione. Tollera anche una posizione soleggiata con un po' di ombra, ma la resa ne risente.

Nel nostro clima, con estati calde e secche e inverni miti, può stare all'aperto. Resiste fino a circa -8 °C, mentre il minimo invernale tipico è intorno a -6 °C: il margine è stretto, quindi conviene scegliere un punto riparato.

Annaffiature

Le esigenze idriche sono moderate. Durante la stagione di crescita annaffia con regolarità, evitando sia che il terreno si secchi del tutto sia che l'acqua ristagni.

Da maggio a settembre, quando fa più caldo, servono annaffiature più generose. In inverno, durante il riposo vegetativo (dicembre e gennaio), riducile.

Terreno e rinvaso

Preferisce un terreno di medio impasto, ricco di humus, fresco ma ben drenato. In vaso usa terriccio per agrumi, leggermente acido, con l'aggiunta di ghiaino per migliorare il drenaggio.

Il rinvaso si fa a marzo o aprile.

Concimazione

Somministra un concime per agrumi ogni 2-4 settimane in primavera e in estate, da marzo a settembre. In inverno riduci le dosi.

Potatura

La potatura si fa a marzo e aprile. Il kumquat ha già un portamento naturalmente compatto e cespuglioso, quindi bastano interventi di contenimento.

Messa a dimora

I periodi adatti per mettere a dimora il kumquat sono marzo, aprile e maggio, oppure settembre e ottobre. Scegli un punto molto soleggiato e con terreno ben drenato.

Inverno e protezione dal freddo

Le settimane più delicate sono dicembre, gennaio e febbraio, quando serve proteggere la pianta dal gelo. Nelle zone più fredde, tieni il kumquat in vaso in un luogo luminoso e al riparo dal gelo, a circa 5-10 °C.

In casa, in inverno, la posizione deve essere comunque ben luminosa.

Problemi comuni

I parassiti più frequenti sono le cocciniglie, il ragnetto rosso, gli afidi e le cocciniglie cotonose. Controlla con regolarità foglie e germogli, soprattutto sulla pagina inferiore, per accorgertene presto.

Sia la siccità sia il ristagno d'acqua mettono la pianta in difficoltà.

Raccolta e usi in cucina

I frutti si raccolgono da novembre a marzo, quando sono maturi. Si mangiano interi, buccia compresa, oppure si usano per marmellate, conserve e canditi.